Так пахнет лед, так пахнет сталь,
Так пахнет поздняя метель,
Так пахнет северный январь.
Так дверь срывается с петель...
Тот зверь ворвался невзначай
В мой дом. Желал ли он тепла?
Но безразличная печаль
В его глазах тогда спала.
Он страшен был, озлоблен, дик,
А когти - словно лед мечей.
Пугал его свирепый рык,
Глаза слепила синь очей,
А из-под шерсти проросли
Два плотных кожистых крыла.
Зверь улетел бы, но они
Были подрезаны тогда.
Клыки сверкали, и рога -
Как из прозрачного стекла.
Он долго шел через снега,
И жизнь, казалось, истекла...
Но полыхал в печи огонь,
Зверь только щурился на свет,
И до сих пор он чуял вонь
Старинных золотых монет,
И слышал звон стальных клинков,
И лай собак, и скрежет льда.
Зверь долго рвался из оков,
И вот - свобода так близка,
Ему б убить, бежать, а он
Уснул опять у очага,
Могучий ледяной Дракон,
Для люда севера беда.
Он слыл безжалостным врагом
И беспощадным, как берсерк,
Но беспощаднее его
В краях холодных человек.
И потому Дракон забыл
О крови, битвах и зиме,
Весною вечной юг манил,
И только ночью, при луне,
У очага он вспоминал,
Как пахнет лед, как пахнет кровь,
Как пахнет ледяной металл,
И вои северных ветров...
Так год прошел, промчались два,
И крылья снова отрасли,
И вновь Дракон смотрел туда,
Где мчатся горные хребты,
И скалы режут небеса...
Я ночью слышала сквозь сон,
Как два серебреных крыла
Раскрылись. Так исчез Дракон.
Смеялась я, хоть было жаль:
Легко найти смерть в тех краях -
Но неба северного сталь
Всегда жила в его глазах.